今年6月，我参加了由嘉兴学院8位教师组成的美国访学团，于美国时间2013年6月8日抵达纽约州立大学布法罗分院，开始了为期三个月的访学。
应该说访学的内容是丰富多彩的，收获也是多种多样的，本文主要从访学内容和收获几个方面谈点个人体会。
一、访学的主要内容
访学项目校方安排的内容大致分为三大部分。一部分是关于二语习得理论最新发展趋势的介绍，主要是教师主讲同时组织我们讨论；第二部分是关于二语教学方法，由主讲教师提供教学案例，并进行示范；第三部分是通过介绍美国历史、文学和社会语言学介绍美国文化。
我重点谈谈对美国文化的认识。
关于什么是文化？虽然现在还没有一个统一的概念，但大多数人都比较认同的是，文化是一种社会现象，是人们长期创造形成的产物。同时又是一种历史现象，是社会历史的积淀物。确切地说，文化是指一个国家或民族的历史、地理、风土人情、传统习俗、生活方式、文学艺术、行为规范、思维方式、价值观念等。而美国是一个多民族的国家，是一个文化的“大熔炉”，要想在短时间内完全地了解美国文化是不太现实的。Jamie老师介绍了Civil Rights Movement 民权运动/ African American History 非裔美国人历史、Presidential election 美国总统竞选/ Inauguration speech就职演讲、American tipping 给小费 / Restaurant manners 餐桌礼仪、Race discrimination 种族歧视、Melting pot 大熔炉、Religion in the U.S. 美国的宗教、Incorporating culture 融入文化、Pop culture： from Disney to Rock and Roll 流行文化：从迪斯尼到摇滚、American sports 美国的体育、American school system 美国学校体制几个主题。
除了作专题介绍，Jamie要求我们观看“The Help”，“Crash”，“The Great Gasby”，“The Social Network”等电影，通过讨论加深我们对种族歧视、Facebook网络社交等文化的印象；要求我们阅读《伟大的盖茨比》、《杀死一只知更鸟》等文学名著，深入了解美国社会及一些文字所包含的文化信息；她还要求我们每周至少三次观看美国CNN、布法罗本地电视台等的新闻节目，写新闻日志，了解美国国内发生的事情和一些历史事件，并发表个人看法等。给我们作讲座的Guest speaker分别就布法罗学院体制、真对中国消费者的营销策略、二语习得理论最新发展等话题进行了探讨。同时，学校还安排参观考察（field trip）了Niagara Falls、尼亚加拉水电站、Darwin Martin House、Bisons Game（棒球比赛）、Anchor Bar等当地的文化项目。
除了学校安排的学习项目外，我们还自行组织去美国东部和西部旅行，课余在布法罗也经常去观看免费的莎士比亚戏剧表演，听露天的音乐会，参观当地的博物馆，观看各种庆祝游行活动等，深入了解和体验了美国文化。
二、 收获与体会
访学的内容丰富多彩，每个人的感受和收获也是不一样的。就我个人而言，主要有以下几个方面的收获和体会:
1、温故而知新
我在攻读硕士学位期间第一次接触到二语习得理论，做了英语教师后，也一直在关注该理论的发展，但关于该理论的书实在太多，简直是汗牛充栋，流派也很多，阅读起来不是很系统。此次访学的过程中，开始觉得Jamie老师给我们的诸如语言交际能力、学习风格、学习策略、学生为中心的学习等话题都似曾相识，很不屑一顾，但阅读了她发给的材料，通过她上课的讲解和我们的讨论等，对一些理论又有了新的认识，也了解了一些理论的最新发展。
2、现身说法
Jamie老师上课给我的一种感觉就是：她在拿自己说事儿。因为在课堂教学中，她自己就用到了多种方法来介绍如何教学。
首先，在第一堂课，她给我们每个人发了教学的安排（schedule），上面有课程描述、教学的目的和目标、教学方法、课时计划，有要阅读的书目，有推荐的学习网站，有要完成的作业及完成的日期，有对学生的期望和要求等。虽然我们也有教学大纲和课时计划，但挂在网上，学生不知道，也不去看。所以，一定要发纸质的，还要进行必要的说明。如果有变动，及时打印并发放到学生手中。
其次，Jamie布置给我们的一项作业就是看新闻，写日志（journal），每周至少三次。我们发现，这不仅仅是练习听力，练习写作，让我们关注美国国内正在发生的大事小情，而且是与她要讲的形成性评价挂钩的。
再次, Jamie在介绍如何进行语法、词汇、阅读、听力等教学时，也在用一些别人的案例或者自己的教学经验来示范。布置我们阅读一些理论文章时，也有意识地让我们分组在墙上张贴poster、作presentation、讨论等。她所邀请的一个guest speaker叫做Meggie则是把教室布置成了贸易市场，演示如何在课堂上模拟真实的场景，练习对话等。这些都给我们留下了深刻的印象，也给我们很多的启发。课堂教学要以学生为中心，让他们不仅要动脑，更重要的是动手“做”。
特别是Jamie介绍了美国外语教学委员会关于外语水平的指南及其对外语教学的要求等，使我们对美国的外语教学方法有了更多、更深入的了解。
3、书本和实际生活之间的距离
以往，我们获得的关于美国文化方面的知识都是从书本中得来的。但三个月的在美生活让我们懂得，仅有书本知识是不够的，体验文化是对我们已有知识最好的补充和修正。因为美国是个多民族的国家，各个地区、各个种族和民族之间的文化存在很大的差异性，不亲自体验，书本里的文化术语也只是一个符号。我们在向自己的学生讲解时，就很难讲到位，如宗教信仰、风俗习惯、协会团体、生活方式等等。以前我总是弄不懂棒球比赛的规则，通过观看比赛，并亲自去参与Kickball活动（比赛规则与棒球很类似），规则似乎一下子就掌握了。
当我们在街上看到一些与书本里描写得不一致的现象，或者从未了解过的现象时，Jamie会在上课的第一时间，让我们提出问题，她来解答。不先看到，观察到，无论如何也是无法去想象或者杜撰的，也是无法进行更深入的思考的。所以，无论是校方安排的field trip，还是我们自行安排的旅行或local trip，体验缩短了书本知识和美国实际文化的存在。
当然，除上面谈到的之外，当然还有其他的一些收获，如语言能力得以提高，特别是用外语跟本国人沟通的能力加强了；在我们有困难的时候，也得到了很多热情的美国人的帮助，我们因此而成为很好的朋友；通过到书馆查阅资料，自己在科研方面也取得了一些进展等等。