每年6月6日前后，太阳到达黄经75°时，“芒种”节气开始。芒种，是反映物候的节令。“五月芒种为节者，言时可以种有芒之谷，故以芒种为名”（南朝梁代崔灵思《三礼义宗》）。从字面上说，“芒”就是指大麦、小麦等有芒作物开始成熟，将要收割；“种”就是指晚谷、黍、稷等谷黍类作物播种的时节。人们常说“三夏”大忙季节，即指忙于夏收、夏种和春播作物的夏管，故农谚语：“芒种螳螂生，飞西又飞东，瞪着大眼睛，催人起五更。”
“芒种忙忙种”，农谚云“春争日，夏争时”、“过了芒种，不能强种”。过了芒种节气，农作物的成活率就越来越低，导致低收，甚至颗粒无收，农谚为证“芒种栽薯重十斤，夏至栽薯光根根”、“收麦如救火，龙口把粮夺”、“麦收时节停一停，风吹雨打一场空”、“夏种晚一天，秋收晚十天”。北方到了芒种日，基本开始大面积收割冬小麦，夏玉米已经长了有两寸长，农谚说“三夏没有一秋长，三秋没有一夏忙”，夏收时季节不等人，小麦一炸了芒，麦粒儿就落在地里，收成也就减少。
“一把青秧趁手青，轻烟漠漠雨冥冥。东风染尽三千顷，白鹭飞来无处停”，宋人虞似良的这首诗，生动的描绘了芒种时节田野的秀丽景色。在诗人的笔下，不乏有关芒种节气的佳作。陆放翁《芒种后经旬无日不雨偶寻得长句》曰：“芒种初过雨及时，纱厨睡起角巾欹。痴云不散常遮塔，野水无声自入池。绿树晚凉鸠语闹，画梁昼寂燕归迟。闲身自喜浑无事，衣覆重笼独诵诗。”范成大曾作《芒种后积雨骤冷》三绝，其一为“一庵湿蛰似龟藏，深夏暄寒未可常。昨日蒙 今挟纩，莫嗔门外有炎凉”。其二为“梅黄时节怯衣单，五月江吴麦秀寒。香篆吐云生暖热，从教窗外雨漫漫”。其三为“梅霖倾泻九河翻，百渎交流海面宽。良苦吴农田下湿，年年披絮插秧寒”，这首诗绘出了阴雨连绵不止，河满沟平，农夫冒着寒冷身披棉絮插秧忙的画面；诗人深深地为芒种不能忙种的农民发愁，却只能袖手旁观的感慨。南宋韩涧泉《芒种诗》云：“田家一雨插身时，成把檐禾水拍泥。分段排行到畦岸，背蓬浑不管归迟。载勾明日问青黄，惜水修塍意更忙。少候根中新叶出，又看晴雨验朝阳。三年不见种田农，蓦陇跳沟过屋东。齐唱歌声相劳苦，烟里一蓑风。愧我粗官耗太仓，及爪而代合耕桑。蚕筐阁了修身马，老稚时时亦酒浆。”清代乾嘉年间，商州诗人王时叙有一首描写芒种搭镰收麦时节的诗，“旋黄旋割听声声，芒种田家记得清。几处腰镰朝雾湿，一行肩担夕阳明”，描绘出一幅“三夏龙口夺食图”：远处传来一阵阵“旋黄旋割”的鸟叫声，仿佛在提醒农夫，千万不要耽误农时，要及时收获；处处都是腰里别着镰刀的农夫，早晨下地时的雾气尚且浓重而潮湿，一行一行肩挑背驮麦捆的农夫，一直要干到夕阳落去，明月上来之后才歇工。
“芒种夏至天，走路要人牵。牵的要人拉，拉的要人推。”芒种时节，空气潮湿，天气异常湿热，人们普遍感到四肢困倦，萎靡不振。因此要注意养生，护阳气养心脾，就凉不可贪凉，预防夏季温热病和杂病重于治疗。